24節氣芒種：芒種夏至陽轉陰
公歷六月，正處于仲夏之時。此月有兩個節氣，一為芒種，二為夏至。芒種的特點是“一候螳螂生，二候始鵙鳴，三候反舌無聲。”這是說：到了芒種的第一候，螳螂于去年產出的卵由于感受到陰氣初生的促使，而破殼生出生了小螳螂來；過了五天，就是第二候，喜歡陰氣的伯勞鳥出現在枝頭，開始鳴叫了；再過五天，是第三候，那些喜歡學習其他鳥叫的反舌鳥，也因感受到了陰氣而停止了鳴叫。芒種的意思是這個季節最適合播種有芒的谷類作物，比如晚谷、程、黍子等，有過時不候之意。農人認為芒種節氣是種植農作物時機的分界點，這是由于天氣炎熱，正值典型的夏季，過了這個節氣，農作物的成活率就越來越降低了，正如俗話所說：“芒種，芒種，要忙著種；過了芒種，不可強種。”
當太陽直射北回歸線的時候，正是中國農歷所說的夏至之日，簡稱夏至。夏至這一天，是北半球一年中白天最長的一天，同時也是黑夜最短的一天。夏至的特點是“一候鹿角解，二候蟬始鳴，三候半夏生。”這是說：夏至節氣的第一候時，因為陰生而鹿角脫落（這是因為鹿的特角是朝前生的，屬陽。到了夏至之日，陰氣開始生長，陽氣開始衰微的緣故）；過了五日，就是第二候，知了，即雄性的夏蟬在夏至后因為感受到陰氣始生而鼓起雙翼開始鳴叫；再過了五日，就是第三候，喜歡在陰處，即沼澤地或水田中出生的草藥半夏開始生長，一些喜陰的生物也在仲夏開始生長了。