24節氣夏至養生習俗
古代對于夏季的養生是很重視的。《素問·四氣調神大論》記:“使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。”就是說，夏季要神清氣和，快樂歡暢，心胸寬闊，精神飽滿，如萬物生長需要陽光那樣，對外界事物要有濃厚的興趣，培養樂觀外向的性格，以利于氣機的通泄。嵇康《養生論》對炎炎夏季也有其獨到之見，認為夏季炎熱，“更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦于吾心少減，不可以熱為熱，更生熱矣”。“心靜自然涼”，就是夏季養生法中的精神調養。《禮記》中也記載了自然界有關夏至節氣的一些明顯現象:“夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮。”這說明這一時節可以開始割鹿角，蟬兒開始鳴叫，半夏、木槿兩種植物逐漸繁盛開花。從中醫理論講，夏至是陽氣最旺的時節，養生要順應夏季陽盛于外的特點，注意保護陽氣，著眼于一個“長”字。夏季是草木茂盛，繁花似錦的季節，天地陰陽之氣交合，萬物開花結果。這時的養生之道應是晚睡早起，不對白天心生厭煩，使心情平和，使花落瓜熟，使邪氣隨汗水流走。夏至作為炎熱的起始節點，對健康養生是有重要意義的。天氣炎熱，人們食欲不振，開始消瘦，即所謂的“枯夏”。民間開始偷閑消夏，注意飲食補養。“疰夏”是一種季節性病癥，主要因為天氣的暑熱和體質的虛弱。古人預防疰夏一般分兩個階段，第一階段從“立夏”開始，這一時段的習俗很多，比如上海人就有立夏之日吃茶葉蛋的風俗;第二階段則從夏天開始，“夏至防疰夏”，各地有一些飲食的風俗，胡樸安在《儀征歲時記》中記載:“夏至節，人家研豌豆粉，拌蔗霜為糕，饋送親戚，雜以桃杏花紅各果品，謂食之不疰夏。”
“立夏日，吃補食”的民諺，說明夏至補食從立夏就開始了。夏至日照最長，故中國紹興有“嬉，要嬉夏至日”之俚語。過去，人不分貧富，夏至日皆祭其祖，俗稱“做夏至”。除常規供品外，特加一盤蒲絲餅。吃涼面條，俗稱“過水面”，有“冬至餃子夏至面”的諺語。有的吃生黃瓜和煮雞蛋來治“苦夏”。北京是“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”;山東是“冬至餃子夏至面”;廣東是“夏至狗，沒啶走(無處藏身)”;建德是“立夏日，吃補食，紅棗雞蛋、黃芪雞”;杭州為了紀念龐涓吃烏飯;江蘇則是夏令三鮮少不了:地三鮮是莧菜、蠶豆和杏仁，樹三鮮是櫻桃、梅子和香椿，水三鮮是海絲、鮒魚和咸鴨蛋;陜西夏至食粽子，并取菊為灰用來防止小麥受蟲害;在南方，農家搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及臘肉，祭祖后食用或贈送親友; 夏至無錫人早晨吃麥粥，中午吃餛飩，取混沌和合之意。有諺語說:“夏至餛飩冬至團，四季安康人團圓。”吃過餛飩，為孩童稱體重，希望兒童體重增加，更健康。中國有些地區，此日多有未成年的外甥和外甥女到母親娘家吃飯，舅家必用莧菜和葫蘆做菜，俗話說吃了莧菜，不會發痧，吃了葫蘆，腿就有力氣。信陽等地入伏的早晨吃雞蛋，不吃別的食物。也有到外婆家吃腌臘肉之食俗。醮坨由米磨粉做成，加韭菜等佐料煮食，又名圓糊醮。有諺語:“夏至吃了圓糊醮，踩得石頭咕咕叫。”以前，很多農戶將醮坨用竹簽穿好，插于每丘水田的缺口流水處，并燃香祭祀，以祈豐收。