別被巧合忽悠了

　　和你同一天生日，是一種緣分？連續中兩次彩票頭獎，是神靈賜福？心里想到他，他就打電話來，是心靈感應嗎？

　　生活中經常會出現巧合。對此，我們有一種強烈的欲望：解釋！我們相信，巧合背后一定有蹊蹺，例如心靈感應，或者冥冥中存在神秘力量。其實巧合并不神奇，其發生機會比我們直覺以為的可能性大很多。如果我們的理性不足，就容易大驚小怪甚至被騙。

　　很多人在上學的時候都不喜歡學概率統計，對日常許多事情的概率全憑直覺，難免經常出現誤判。一個房間里有23個人，其中有兩人在同一天過生日的可能性有多大？大多數人的估計是1/30或者更小。美國坦普爾大學數學教授約翰·艾倫·保羅斯給出的正確答案是：1/2。怎么樣，出乎意料吧？我們不懂得計算概率，只好根據自身的經歷估計，常常覺得這種事不太可能發生。一旦碰到有人跟自己同一天生日，就會覺得彼此有某種特殊的“緣分”，說不定有某種超自然的力量聯系著彼此……

　　如果你懂得“巨數法則”，就能理解那些所謂“驚人”的巧合。這個統計學法則提出，如果樣本足夠大，極端不可能發生的怪事、奇事、離譜事也是有可能發生的。幾年前，美國新澤西州一名女子在4個月內中了兩次彩票巨獎，媒體報道稱這種事的概率是17萬億分之一。從技術上講這沒算錯，但局限的視野很容易誤導讀者。一個人買兩張彩票都中頭獎的機會是幾萬億分之一，然而在幾百萬彩民里頭，出現一個這樣的幸運兒的機會則是幾十分之一——根據巨數法則，只要有足夠多的人，任何“不尋常”的事情都很有可能發生。

　　碰到巧合就大驚小怪，我們開始想入非非地進行“解釋”，我們相信，凡事必定有其原因。我們大腦這種對巧合的感知能力是長期進化打磨的成果：能夠看出事件之間的聯系，讓人類的祖先獲得生存上的優勢，因此我們遺傳了注意觀察和發現聯系規律的能力。

　　影視作品少不了“本故事純屬虛構，如有雷同純屬巧合”的免責聲明，然而觀眾是不信的，紛紛開動腦筋“對號入座”，從作品中看出各種影射、暗諷、象征……可是，現代社會中的人與事有著無數的聯系，大多數是毫無意義的“純屬巧合”。我們的大腦百思不得其解，有的人就想到用超自然的“神秘力量”來解釋，例如心靈感應。

　　有些巧合微不足道，如打撲克拿到一手同花色的牌；有的則引起強烈的關注，如你想起一位多年未見的朋友，不一會兒就接到他的來電。你可能會想：莫非有心靈感應？

　　原來，人類的記憶不是一盤錄像帶，無法忠實地記錄發生過的一切。戲劇性的經歷比其他事情更容易被人記住，例如人們很自然地牢記不同尋常的經歷，即使是老來犯癡呆也不曾忘卻。這種選擇性記憶導致了“主觀確認”的發生——我們傾向于記住少數符合的情況，而忘記大多數不符合的情況。

　　朋友在你想到他后就打電話來，很讓你驚奇，但是你想起了他，而他沒有來電的次數其實更多，可惜你通通沒記住，最后你主觀地確認：心靈感應是存在的！算命佬的奧秘也在于此，其慣用伎倆是對你的人生和家庭做出諸多預測，當你聽到他蒙對了一件事，就忘記了其余99%不準的預測，主觀地以為算命很準。