關于托福作文經驗技巧心得
寫作是測試語言能力的重要方式，TOEFL考試自1987年起增加了寫作測試，原因是美國的大專院校普遍反應單純的客觀題測試不能全面綜合地反映考生的英語語言能力。目前大多數美國院校要求申請入學的學生提供TWE（TestofWrittenEnglish）即寫作考試的成績，一般要求是在5分以上，而一些名校的要求會高達滿分6分，由此可見，托福作文的成績會在極大程度上影響申請者最后進入的學校和取得獎學金的數額。
據有關資料統計，我國考生的托福寫作成績平均在3.5分左右，作文已成為廣大考生在留學路途中一個難以突破的瓶頸。有沒有可能在短期內提高寫作成績呢？答案是肯定的。本文不僅要幫助考生在短期內突破寫作瓶頸，而且要提高考生的寫作技巧和寫作質量，從而為有志赴海外留學的莘莘學子助一臂之力。
TOEFL高分作文的奧秘何在？筆者認為，考生務必從以下四點入手，即：內容簡單化、結構模式化、語言要包裝、考前要強化。
一、內容簡單化
內容簡單化是考生在構思托福作文時應遵循的原則。考生不論是在練習時還是在考場上都應當牢記這一點。許多考生在作文上敗下陣來就是因為花費了大量的時間和精力追求內容的新穎別致。ETS出托福作文試題時特別注意選擇一些彈性不是很大的題目，因為托福考試作為一種語言測試方式，其重點在于測試考生英語語言水平，它不像GMAT和GRE這類智商型考試那樣測試考生邏輯思辯的能力；如果設置彈性較大的題目，評卷人在評分時就不容易把握。事實上，托福作文考試的內容并不會給評卷人留下太深的影響，參閱任何一本托福指南書的考生都可以發現書中范文的內容不會有太多新意，評卷人評判的是考生的文能力，考生在構思時只要保證自己的內容符合邏輯，能夠言之有理、言之成理、切題即可，然后把更多的注意力放在如何追求語言的得體性上；有的考生在考場上絞盡腦汁，想要找出些絕妙的內容來吸引評卷人的特別關注，結果往往是花費了十分的心思只得到一分的回報，有時反而會弄巧成拙，使評卷人的注意力轉移方向，影響得分。在考場上，筆者認為考生在構思內容上所花的時間不應超過5分鐘，在認真讀題并將其理解透徹以后，考生可以在試卷題目下方的空白處列一個簡短的提綱，用中文即可，以此作為寫作過程中內容的提示，在提筆開始寫作的過程中就可將重點放在保證語言的流暢得體上，不會因為內容而中斷思路。
二、結構模式化
TOEFL高分作文的第二大策略是結構模式化，這也是最核心的一條策略。通覽以往的TOEFL作文考題，細心的考生不難發現，托福作文考題不僅題目彈性很小，而且題型相結穩定，這就為考生在短期內提高作文分數創造了一個條件，使考生完全可以在考前針對考試中可能出現的題型按照固定的結構模式進行訓練。TOEFL作文考題從語言形式上可大致分為三個類型，第一種為二選一，即題目給出兩種觀點，問考生傾向于哪一種觀點，但近兩年這類題目轉向隱蔽化，考生要學會“撥云見日”，將隱蔽的題目轉化成熟悉的題型。例如1998年5月的托福作文題目：你朋友有一筆錢，你認為是應該用這筆錢買車還是度假，這就是典型的隱蔽化的二選一題型，可以轉化為：一些人認為，你朋友應該用這筆錢買車，而另一些人認為你朋友應用這筆錢度假，你同意哪一種觀點。第二種題型是提出一個觀點，問考生同意與否。1998年8月的考題就屬這一類型，題目說向朋友借錢會影響朋友之間的友誼，問考生是否同意這一觀點。第三種題型是要考生在題目所給的若干事物中選出一種說明其某種特性。觀察近年的TOEFL作文考試可以看出，每年每種題型都會出現一次。
固定的題型自然有較為固定的模式與之相配，下面筆者將詳細解釋前兩種題型的結構模式。二選一的題型有三種結構模式，一是一邊倒的結構模式，即考生完全傾向于一種觀點。這一模式又可分為兩種，一邊倒和修正型一邊倒。一邊倒是說考生在文章中完全同意一種觀點，這種寫法的優點在于思維單一，只需要列舉幾個理由，并展開討論，不會由于內容復雜而產生邏輯的混亂，而缺點在于相對單一的內容會使考生覺得沒有太多話可寫。修正型一邊倒的寫法是指考生即可以寫贊成這種觀點的理由，也可以談反對它的理由，但由于贊成的理由多于反對的理由，所以最終考生還是同意這一種觀點。這種寫法顯出考生的態度較為客觀，不武斷，而且從正反兩方面談，考生寫起來會覺得可寫的內容較多。第二種二選一題型的結構模式是折衷的寫法。考生可以先寫贊成一種觀點的幾點理由，接著寫贊成另一種觀點的理由，最后考生就自己的情況，明確表示最終贊成哪一種觀點。有人可能會提出質疑，說題目要考生明確表示自己傾向何種觀點，這種既說甲好又說乙好的折衷寫法是不是跑題。事實是，這種寫法不僅符合題意，而且是最符合實際情況的。所以，在考試中完全可行。如有這樣一道題目，一些人認為公司應當雇用年輕、有朝氣和創造力的職員，而另一些人認為應當雇用有資歷、有經驗的老職員，你同意哪一種觀點。針對這一題目，有一個考生寫道：在雇用職員時常常會發生爭論，有人認為應雇用年輕、有朝氣和創造力的職員，而另外一些人覺得要雇用年齡大、資歷老且有經驗的職員。
贊成雇用年輕職員的人通常會列舉這樣的理由：……，而贊成雇用年老職員的人會說：……，假如我是一個廣告公司的經理，就我的實際情況而言，在雇用策劃人員時，我會選擇年輕職員，因為…，而在管理階層，我會選擇一些有經驗的老職員……。這篇作文在實際TOEFL考試中的得分是6分。
二選一的題目還可以這樣寫：先說贊成一種觀點的理由，再說不贊成這種觀點的理由，就個人而言，比較傾向另一種觀點并陳述理由。
第二種題型的結構模式相對簡單得多。針對提出的一種觀點問考生同意與否這種題型，考生應在第一段里明確表態是同意還是不同意題目所給觀點，然后用二到三個自然段舉例來支持自己的態度，最后一段做一小結，并再次表明自己的態度。這種題型的訣竅在于憑例證和事實說話，但考生要學會提煉事實不要在文章中講一個冗長的故事，因為考試有時間和字數的限制。
有考生也許會問，既然結構模式化是TOEFL高分作文的核心策略，那么有沒有一種以不變應萬變的固定模式來對付所有的作文題型呢？考生可以嘗試這種模式：即先提出自己某觀點或事物的看法，然后列舉理由，最后得出結論，事實上就是在寫議論文時常用的三大塊結構，但考生要根據具體情況具體分析，絕不可以機械地生搬硬套，這樣反而會影響成績。
三、語言要包裝
做到內容簡單化和結構模式化，考生就已經向TOEFL高分作文的目標邁進了一大步，如果考生還能在語言的細節上下一些功夫，TOEFL作文的分數就會更上一層樓，這也就是我們接下來要談的第三大策略：語言要包裝。前面我們已經說過，TOEFL作文的測試重點是考生的語言能力，因而在語言細節上下一點功夫就可以讓考生展示自己的語言修養。
作文中語言的包裝主要應從以下六點入手。
首先是語法方面的包裝。考生要注意在作文中選取一個中心時態，通常選取一般現在時即可，但在陳述具體例證時要根據不同的情況變換時態。TOEFL明確要求高分作文的句子要做到多樣化，所以最好不要全盤使用簡單句，這樣會降低文章的層次、復雜句和簡單句應在文章中交叉出現，而對一些描述性的例證以及臨時想起的內容可以使用簡單句。
詞匯的包裝是個較為艱巨的過程，但單從TOEFL應試的角度而言，考生可以精選一些TOEFL高分作文學習，吸取其中的語言營養，對其中的用詞進行細致的研究和模仿，在練習時盡量使用范文中一些常用的優秀詞匯。
語言包裝的第三點是注意文化移入，TOEFL作文的評卷人與考生來自完全不同的文化背景，許多考生認為正常的習慣表達法也許是評卷人根本無法理解的，所以這種跨文化的交際行為具有危險性，考生如果把握不好會起到反作用。應當盡量避免使用帶有比喻色彩的修辭手法，因為喻體的不同會帶來文化理解的問題，舉一個最簡單的例子，中國人在形容非常著急時常常比喻說就像“熱鍋上的螞蟻”，但如果在和文中出現“ants on a hot stove”，TOEFL的評卷人不會明白是什么意思，西方對應的說法是“a cat on hot bricks”（滾燙的磚塊上的貓）。在文化移入方面也有一些成功的例子可供借鑒，考生在文章中可以使用一些中國歷史或典故，但前提條件是考生可以用英文將其解釋清楚，這樣不僅可以向評卷人展示自己的語言解釋能力，還可以通過這種文化移入為博得評卷人的好感。
同樣在引用名人名言時考生也要特別注意：中國人習慣用別人說的話來證明自己的觀點，而西方人引用名人名言通常都是為了進行批判性分析，這也是東西方文化上的一大差異，建議考生心意一不要使用名人名言，而應當用自己的邏輯去說服對方。
說到這里自然就引出五一個語言包裝的問題：應不應當在作文中作用諺語，大多數考生會覺得這些語言對評卷人而言已是陳詞濫調，不應該在他們面前賣弄，事實恰恰相反，非英語國家的考生使用諺語常常會給英語國家的評卷人留下良好的印象，他們認為只有英語功底很扎實的考生才能正確地使用諺語。因此，在對所用表達法把握很大的情況下，考生不妨在作文中寫一些地道的英語習語。
語言包裝的最后一點是文體意識。普林斯頓所提供的評分標準中非常明確地指出考生所寫的文章應當是academic（學術性）的，考生在提筆之前應當清楚地認識到現在這篇文章應當是學術性的正式文體，在遣詞造句時要拋棄口語體的非正式的詞匯和句型。
四、考前要強化
前面所講的三大策略都是針對托福作文具體寫作過程而言，接下來要說的第四大策略主要針對考前準備，即：考前要強化。任何事物都是要在實踐中得到證明的，想要寫出真正的TOEFL高分作文，除了要學習領會前面的三大策略外，考前準備時還有三點需要注意，一是考生一定要提起筆來寫，只有拿起筆真正寫過文章的人在考場上才有可能將種種策略運用開來，贏得高分。應該寫什么，又該怎樣寫呢？建議考生每個題型寫兩篇文章，對照范文找差距，不斷修改，不斷完善，這個過程不僅會幫助考