成語典故
公元前283年，趙惠文王時，趙國得到楚國的和氏璧。秦昭王聽說這件事，派人送給趙王一封信，說愿意用十五座城給趙國，請求換取和氏璧。趙王跟大將軍廉頗及許多大臣商量：想把這塊寶玉給秦國，又怕得不到秦國的城，白白受欺騙；想不給吧，又擔心秦兵打過來。主意拿不定，想找個可以派遣去回復秦國的人，又找不到。
宦官頭目繆賢說：“我的門客藺相如可以出使。”趙王問：“您根據什么知道他可以出使呢？”繆賢回答說：“我曾經犯有罪過，私下打算要逃到燕國去。我的門客藺相如阻攔我說：‘您憑什么知道燕王（會收留您）？’我告訴他，我曾跟隨大王與燕王在邊境相會，燕王私下握著我的手說‘愿意交個朋友’，憑這個知道他，所以打算去他那里。
藺相如對我說：‘如今趙國強，燕國弱，您又受趙王寵幸，所以燕王想跟您結交。現在您竟從趙國逃奔到燕國，燕王害怕趙國，這種形勢下燕王一定不敢收留您，反而會把您捆綁起來送回趙國的。您不如袒胸露臂，趴在斧質上請罪，就能僥幸得到趙王赦免’。我聽從了他的意見，幸而大王赦免了我。我私下認為藺相如是個勇士，有智謀，應該是可以出使的。”
于是趙王召見藺相如，問他：“秦王打算用十五座城換我的璧，可不可以給他？”藺相如說：“秦國強大，趙國弱小，不能不答應他的要求。”趙王說：“拿走我的璧，不給我城，怎么辦？”藺相如說：“秦王用城換璧而趙國不答應，理虧的是趙國；趙國給秦璧而它不給趙國城，理虧的是秦國。比較這兩種對策，寧可答應秦的請求而讓它負理虧的責任。”趙王問：“可以派誰去呢？”