發展連鎖經營是我國改革流通體制和實現流通現代化的一項重要舉措。1997年8—9月,我們赴美進行了一個月的連鎖商業培訓和考察。美國作為最發達的國家,其連鎖經營的發展現狀、主要原因、未來趨勢以及在美國經濟中的重要作用等,對我國推動連鎖經營的發展具有參考價值。
一、美國連鎖經營發展的概況
(一)美國連鎖商業的迅速發展及其原因
連鎖商業在美國得以迅速發展的主要原因是:(1)二戰后美國經濟繁榮,市場供應與需求擴大,對連鎖商業的發展提出客觀要求。戰后美國人口大量增加,城市規模迅速擴大,居民收入和消費水平大幅度提高,國內制造業提供的商品更加豐富,這一切都有力地刺激了連鎖商業的發展壯大。(2)交通運輸業特別是高速公路網的迅速發展,為貨暢其流創造了便利條件。美國的高速公路貫通全國,現在總長已達7萬公里,占世界高速公路的三分之二,使商品在全國范圍內的配送非常及時便捷。(3)現代科技的發展和計算機的普及,為連鎖經營提供了現代化管理手段。70年代后新技術革命的成果在流通業廣泛應用,目前美國90%的連鎖店已基本實現了計算機網絡化管理,普遍采用了商品條形碼、電子掃描、電子出納設備等先進技術,通訊設施、商品檢查、配送中心等都是世界一流水平。這就為連鎖經營的高效管理提供了有力的技術支持。(4)連鎖企業的規模優勢和組織化程度提高,增強了企業抗風險能力。據統計,美國5年內開業的商業企業的倒閉率為50%,而連鎖企業的倒閉率只有5%。(5)形成了一大批高素質的管理人才,以及現代經營管理科學的發展運用,為連鎖企業更好地參與市場競爭,提供了智力支持。