自從南郭先生溜出來以后，他下定決心要學一門真本事。

　　有一天，他到一家飯店去吃飯，看到一個人在舞劍，不*在心里叫好。

　　第二天，他急匆匆地來到了昨天的那家飯店，希望能再見那人一面。可是，他到那兒時，那人卻已經離開了。于是，他問店主，店主告訴他：“那是一位藝人，住在華山上，那里的山勢十分險峻，很多去找他的人都死了呢！”聽了店主的話，南郭先生的心動搖了，可他轉眼又想：“我總不能老是什么都不會吧！我還是應該去找他。”

　　話說南郭先生逃跑后，生活窮困潦倒。他是吃了上頓沒下頓，今天住宿街頭，明天留宿古剎，其情其景慘不忍睹。于是從昔日的錦衣玉食變成了度日如年的乞丐。

　　有一天，朝廷派人貼出告示：誰能找到南郭樂師，賞金五十 兩，銀一百兩，大宅一套，奴仆二十五個，如是男士還賞美女十個，地五畝；如是女士額外賞錦緞十匹，衣服五套，玉鐲一對，浮絲金釵一套，珍珠蕾絲釵一套。并 無論男女皆由平民晉升士人、士人晉升貴族。這一下不得了，全國上下掀起了一股“尋南郭樂師熱”。以往人們一見面就說：“你好，。。。。可自從貼了這告示， 人們一見面說的第一句話卻是：“哎，找到南郭搖錢樹了嗎？哎呀呀，這可是個大元寶啊！”南郭先生看了告示呢？，卻嚇得“腳踩西瓜皮-----溜之大吉”。南郭先生自己清楚，自己犯的可是欺君之罪啊。本想逃到小村莊里度過余生，可村子里的人都因為那個告示想發財想得發瘋，南郭先生無處藏身，只好逃進深山，從此隱姓埋名，作個隱者砍柴度日。

　　他用砍柴賺的錢買了個竽，開始自學吹竽。他無師自通學的 吹竽雖技藝高超，可總是有個音節發布出來。后偶遇一怪可憐的糟老頭，南郭先生心生憐憫，自此白天砍柴挑水、洗衣做飯照顧老人，晚上則練習吹竽。酷暑之日， 幫老人扇涼驅蚊，讓老人睡在涼席上，自己睡在茅草上，有時汗流浹背匯成小溪，他也無怨；寒冬之時，幫老人捂熱被窩，自己則睡在舊棉絮上，有時手都凍成了霜 打的茄子，他也不問。就這樣，過了幾年，老人遞給他一本舊書，便走了。

　　南郭先生聽到了這個消息，急忙偷偷地逃之夭夭了。

　　南郭先生先去一個賣竽的地方，買了一支竽，然后又逃到了一個深山老林里面的小破屋里，他下定決心一定要痛改前非，學會吹竽，到時我就能抬起頭了，更沒有人敢說我了。

　　南郭先生每天天還沒亮，就起來吹竽，南郭先生說：“三更燈火五更雞，正是南郭吹竽時。這時不吹何時吹，不吹就要被砍頭。”

　　一天，南郭先生一起來，發現自己的嘴像一根香腸似的，但南郭還是堅持再練吹竽。南郭說：“我一定要堅持練下去，我相信老天不會辜負有心人的。”

　　終于“功夫不負有心人。”三年后的一天，南郭先生自學成材了。

　　南郭先生倉惶的跑回了家里。

　　到了家里，南郭先生的兒子看到了他爸爸，便問南郭先生：“爸爸，您怎么回來了你現在不是應該吹宇嗎？是不是發生了什么事呢！”“說起來也真是倒霉啊。我吹宇一開始吹的挺好，因為啊，一開始的齊國國君啊，他就喜歡幾個人一起吹竽，可現在這個國君啊，他就喜歡讓別人輪流吹宇，我現在不知道該怎么弄了”“爸，原來你一直都在騙我和媽媽。”“好了，現在不要多說了，兒子，你只顧想下辦法”“這樣吧，爸爸，你從今往后好好的在家里練吹宇，等到吹好的時候啊，再回到齊國” 從那以后，南郭先生每天都練吹竽。他每天都堅持不懈地用自己的汗水，用自己的毅力去吹得一身好本領。 現在南郭先生的宇已經吹得特別好了。他再次回到齊國。一開始經過你的人都很小看他覺得他就是個忘恩負義的家伙。可是誰都沒有想到，他的宇既然吹的那么好。

　　南郭先生逃走之后，躲在家里靠齊宣王獎賞的銀子維持生活，眼看就要坐吃山空了，他決定出去走走。結果所到之處，發現人們都在議論他，他的事在學堂里也被教書先生拿來做反面教材。南郭先生心想：是啊，我的確是濫竽充數，沒臉見人了，這樣下去肯定會被餓死。不行，我一定要學會吹竽。

　　很快，南郭先生打聽到了一位吹竽名家，然后跋山涉水去拜師。

　　南郭先生向吹竽名家說明了來意。吹竽名家很同情他的遭遇，說：“你跟了我之后，一定要認真練吹竽，練成后必須要向齊湣王請罪。”原來吹竽名家也曾經是齊宣王吹竽隊的高手，有一次演奏因不小心吹錯了一個音，被齊宣王趕了出來。從此，南郭先生一心學吹竽，別人練一次，他練十次，他起三更，睡半夜，勤學苦練，幾年后，他的吹竽技藝已經十分高超，吹竽時還能引來許多鳥兒幫他伴奏呢！

　　一晃就過了十年，一日，南郭先生看到城門上貼有吹竽隊要招人的告示，便揭下榜，高高興興地進宮去了。齊湣王看見他，問：“南郭這次來有何貴干？難道我父王留給你的銀子不夠，又來騙吃騙喝嗎？”南郭先生答：“現在小人吹竽技藝真的高超，若大王不信，請讓小人吹一次給你聽，若吹得好，讓小人進吹竽隊，若吹不好，把小人趕出去也不遲。”齊湣王答應了，南郭先生便開始吹竽，這時窗外飛來了一群鳥幫他伴奏。齊湣王從小就喜歡鳥叫，十分高興，把南郭先生封為吹竽將軍。之后，南郭先生的事便傳開了，人們都為他高興。

　　南郭先生的“吹竽將軍”一直做到告老還鄉。在警戒后人的時候，他常拿自己來做例子，告訴人們“每個人都是一塊玉石，只有肯打磨，不弄虛作假，才能雕成玉器。”

　　南郭先生逃出來以后，他想：“我要改過自新！”他知道有個很有名的音樂家，就想找他學藝。于是，他翻過九座山，過了九條河，終于找到了瓜子先生。

　　南郭先生敲敲門，瓜子先生大開門一看是他，就大聲呵道：“你不就是哪個濫竽充數的南郭先生嗎！”說著，就立刻把門給關上了。南郭先生只好跪在瓜子先生家的門前一天一夜。等到第二天瓜子先生出門的時候，見南郭先生還跪在門口，就說；“我收你為徒，你先起來幫我在家里干活吧。”說完瓜子先生就上山采藥去了。等他回來的時候，南郭先生已經開始吹竽了。瓜子先生對南郭先生說：“你以后不用干活了，就直接吹竽吧。”南郭先生很高興，用心地吹了起來。瓜子先生起床的時候，他已經開始吹竽了；瓜子先生睡覺的時候，它還在吹竽。