調查報告的格式在結構上相對固定，這是它“公文性”的體現，也是它不同于一般論文格式之處。調查報告格式的開頭、主體、結尾三部分比較明顯，象京劇中“做戲”一樣，“程式”比較清楚，不象一般論文那樣，結構上變化多端。
1、調查報告格式——開頭
調查報告格式——開頭，一般是對調查對象的簡單介紹，或對調查目的、時間、經過作簡單的說明，調查報告提綱掣領地點出所要反映的事物的輪廓，目的在于首先給讀者一個大致而又清晰的印象，便于接受下文所表述的事實和道理，以提高閱讀效果。和一般論文開頭不同的是，調查報告格式比較固定，無論何種類型的調查報告，開頭都是圍繞上述內容而展開，只不過側重點不同、詳略程度不同罷了。如上述調查報告范文一《承包成先進，競爭出活力》的開頭部分，就是對調查對象過去和現在的情況作了簡單介紹，以引起下文。再如另一篇調查報告范文二《要圍繞經濟建設抓教育——無錫、沙洲教育發展情況調查》的開頭：
一是自愿入股，不論大小企業，事前都把建設規模、經營方向、股金數領、分紅辦法公布于眾，讓大家做到心中有教，自愿入股，不強迫，不硬拉。本地的可以入股，外地的也可以入股，集休可以入股，個人也可以入股。在投資入股方面已經打破了所有制界限和區域界限。
二是董事會負責制，入股者不論股份大小都是企業的股東，由股東選舉產生董事會。董事會是企業的最高權力機構，代表股東決策企業的經營方向和管理制度，企業的廠長由董事會選聘，代表董事會行使職權，并向董事會負責。