附注：

備注：一直以來，夏商周的起訖年代以夏朝“約前2146-1675年”，商朝“約前1675-1029年” ，西周“約前1029-771年”出現在史料上。但根據最新的夏商周斷代工程的結論，夏朝應是“公元前2070年-公元前1600年”，商朝是“公元前1600年-公元前1046年”，西周是“公元前1046年-公元前771年”。

① 商湯建立商朝的時候，最早的國都在亳。在以后三百年當中，都城一共搬遷了五次。因為內亂加上水災，不得不搬家。從商湯開始傳了二十個王，王位傳到盤庚手里，約公元前14世紀搬遷到殷（今河南安陽小屯村）。在那里整頓商朝的政治，使衰落的商朝出現了復興的局面，以后二百多年，一直沒有遷都。所以商朝又稱作殷商，或者殷朝。

② 公元前841年（西周共和元年）西周進入了短暫的共和時期，該年也是中國歷史有確切紀年的開始。在這之前，所發生的事的年代都是推測的，歷史事件是憑借甲骨文，金鼎文和人們的傳說來敘說的，斷斷續續，無從查考，而甲骨文那些記載的也不全面，只是很少的一部分。所以爭議很大。

③ 包括王莽建立的“新”王朝（公元8年—23年）。王莽時期，爆發大規模的農民起義，建立了農民政權。公元23年，新王莽政權滅亡。公元25年，東漢王朝建立。

④ “五胡十六國”是指自西晉末年到北魏統一北方期間，曾在中國北部境內建立政權的五個北方民族及其所建立的政權。五胡指匈奴、鮮卑、羯、氐、羌。十六國指前涼、后涼、南涼、西涼、北涼、漢（前趙）、后趙（魏）、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成（成漢）。此外，還有代國、冉魏、西燕、吐谷渾等都在十六國之外。共有二十國。

⑤ 武則天（公元624－705年）于690年稱帝，國號“周”，改元天授，史稱“武周”，也稱“南周”。并自以“瞾”字為名，廢睿宗為皇嗣，自為皇帝，改東都洛陽為神都。史稱“武周革命”。在中國歷史上，武則天是僅有的一個女皇帝。她登位時已經67歲，又是中國歷史上即位時年齡最大的帝王。直到705年武則天去世，唐中宗恢復大唐國號，恢復唐朝舊制，還都長安。

⑥ “五代十國”指朱溫滅唐后建立的后梁及繼起的后唐、后晉、后漢、后周，合稱為五代。除五代外，當時中國南方境內還有許多其它的割據勢力，其中有：吳、前蜀、吳越、楚、閩、南漢、荊南（南平）、后蜀、南唐、北漢等國，歷史上叫做“十國”。史稱五代十國，但實際的國卻不止十個。

其他中華王國：吐蕃、西域各國、渤海國、高句麗、琉球王國、窩闊臺汗國、察合臺汗國、回鶻、古代越南王國、吐谷渾等等。

由于有些朝代并不是只有一次使用，所以現在的史學家為了有所區別，往往在前面加一些詞以示區別，比如五代的時候，梁唐漢晉周前前面都加了一個后字，因為 這些朝代以前都出現過，同樣的還有努爾哈赤建立的金，歷史上亦稱為后金。有時又以統治的中心來區別，比如兩漢，為了有所區別，因為劉邦建立的漢定都是在長安，而劉秀的漢朝定都在東漢，由于洛陽在西安以東，于是就把劉邦的漢稱為西漢，劉秀的漢為東漢，同樣的情況還有北宋和南宋的劃分。

1912年共和體制在中國確立以前，最高統治權力是以家族世襲為主的，這些世襲王族的更替組成中國朝代。中國一共出現了83個王朝，共有559個帝王，包括397個“帝”和162個“王”。