“凡卡”為什么會寫信？
問：教學《凡卡》這篇小說時，學生提出了一個問題：小說的主人公凡卡是一個9歲的窮孩子，沒有上過學，怎么能給爺爺寫信呢？我只好解釋說：這是小說，可以虛構。這樣解釋妥當嗎？
又：“凡卡”為什么又稱“凡卡·茹科夫”“伊凡·茹科夫”？
新泰市沈家莊鎮南喬陽學區 王安杰
答：您用小說可以虛構來解釋見卡會寫信，不夠妥當。小說里的人物、事件、情節確實可以虛構，但是，虛構的情節必須是合情合理的，可信的。也就是說，藝術的真實必須以生活的真實為基礎。如果凡卡真的不具備會寫信的條件，作家也不應當這樣寫。
那么凡卡會寫信是否合情合理呢？教材中的《凡卡》是根據俄國作家契柯夫的同名小說縮寫的。凡卡9歲前是否上過學，小說沒有交代，但我們不能只根據他家里窮就斷定他沒有上過學。小說雖然沒有交代凡卡是否上過學，但是他能夠寫信的條件還是可以從小說原作中的一些情節中看出來的。凡卡的母親佩拉蓋雅在世時曾在席瓦列維父老爺家里當女傭，老爺的女兒奧爾格·伊格納捷夫娜很喜歡聰明的小凡卡，教他念書、寫字、數數，還教他跳四組舞。這一情節沒有納入課文，可以參見《凡卡》原作。由此可以看出，即使凡卡真的沒有上過學，他能夠給爺爺寫信也是合情合理的。
俄國人的姓名由三部分組成——名字、父名和姓氏�！胺部ā钡拿质恰耙练病�，“凡卡”是愛稱，類似我們的小名，“茹科夫”是凡卡的姓。作者喜愛小說的小主人公，所以用“凡卡·茹科夫”的愛稱來稱呼他。按照俄國的習慣，姓名的全稱只在正式場合使用，平時用省略的說法。晚輩對長輩自稱，只稱呼自己的名字和姓氏，所以凡卡在給爺爺的信中自稱“您的孫子伊凡·茹科夫”；晚輩稱呼長輩，只稱呼長輩的名字和父名，不稱呼姓氏，所以凡卡稱呼爺爺“康斯坦丁·馮卡里奇”。
下面是來自《中央電教館資源中心》對這個問題的回答：
《凡卡》一文是俄國著名的現實主義作家——契訶夫創作的短篇小說。小說的主人翁凡卡只有九歲，家里很窮，又沒有讀過書，他怎么能給爺爺寫那樣長的信呢？另外，凡卡又為什么不會寫信封呢？對于這個問題，可以從以下幾個方面去認識。
原因一，課文是經過編者刪節的，看《契河夫文集》第五卷的小說原文，有這樣一段被刪去的話：“當初凡卡的母親彼拉蓋雅還活著，在老爺家里做女仆的時候，奧爾迦·伊格納捷耶芙娜（筆者注：其人是老爺家的小姐）就常給凡卡糖果吃，閑著沒事做便教他念書、寫字，從一數到一百，甚至教他跳卡德里爾舞。可是等彼拉蓋雅一死，孤兒凡卡就給送到仆人的廚房去跟祖父住在一起，后來又從廚房給送到莫斯料的鞋匠阿里亞興的鋪子里來了……”從這一段話中，我們可以了解到：凡卡之所以能寫信，是老爺家小姐教他念書、寫字的結果。至于小姐為什么喜歡他并樂意教他，這又和凡卡的母親曾是小姐寵愛的女仆有關系。
原因二，俄語是拼音文字，和漢語不同，俄國孩子學俄語讀寫要比中國孩子學習漢語容易得多。凡卡雖沒有上學讀書，但很小的時候小姐就教他念書、寫字；另外，凡卡的爺爺也識字（可以從文末的夢境描寫中看出），說不定爺爺在平時生活中也曾教過凡卡，因此，凡卡會寫信應在情理之中。