7 變色龍

警官奧楚蔑洛夫穿著新的軍大衣，提著小包，穿過市場的廣場。他身后跟著一個火紅色頭發的巡警，端著一個篩子，盛滿了沒收來的醋栗。四下里一片沉靜。廣場上一個人也沒有。商店和飯館的門無精打采地敞著，面對著上帝創造的這個世界，就跟許多饑餓的嘴巴一樣；門口連一個乞丐也沒有。

“好哇，你咬人？該死的東西！”奧楚蔑洛夫忽然聽見叫喊聲：“伙計們，別放走它！這年月，咬人可不行！逮住它！哎喲……哎喲！”

傳來了狗的尖叫聲。奧楚蔑洛夫向那邊一瞧，看見從商人彼楚金的木柴廠里跑出來一條狗，用三條腿一顛一顛地跑著，不住地回頭瞧。它后邊跟著追來一個人，穿著漿硬的花布襯衫和敞著懷的坎肩。他追上狗，身子往前一探，撲倒在地下，抓住了狗的后腿。又傳來了狗的叫聲，還有人的叫喊：“別放走它！”有人從商店里探出頭來，臉上還帶著睡意。木柴廠四周很快就聚了一群人，仿佛一下子從地底下鉆出來的。

“好像出亂子了，長官！”巡警說。

奧楚蔑洛夫微微向左一轉，往人群那里走去。在木柴廠門口，他看見那個敞開了坎肩的人舉起右手，把一個血淋淋的手指頭伸給人們看。他那半醉的臉上現出這樣的神氣：“我要揭你的皮，壞蛋！”就連那手指頭也像是一面勝利的旗幟。奧楚蔑洛夫認出這人是首飾匠赫留金。這個案子的“罪犯”呢，坐在人群中央的地上，前腿劈開，渾身發抖——原來是一條白色的小獵狗，臉尖尖的，背上有塊黃斑。它那含淚的眼睛流露出悲苦和恐怖的神情。

“這兒到底出了什么事？”奧楚蔑洛夫擠進人群里去，問道，“你在這兒干什么？你究竟為什么舉著那個手指頭？……誰在嚷？”

“長官，我好好地走我的路，沒招誰沒惹誰……”赫留金開口了，拿手罩在嘴上，咳嗽一下，“我正在跟密特里·密特里奇談木柴的事，忽然，這個賤畜生無緣無故就把這手指頭咬了一口……你得原諒我，我是做工的人，我做的是細致的活兒。這得叫他們賠我一筆錢才成，因為也許我要有一個禮拜不能用這個手指頭啦……長官，就連法律上也沒有那么一條，說是人受了畜生的害就該忍著。要是人人都這么讓畜生亂咬一陣，那在這世界上也沒個活頭了�！�

“嗯！不錯……”奧楚蔑洛夫嚴厲地說，咳了一聲，擰起眉頭，“不錯……這是誰家的狗？我絕不輕易放過這件事！我要拿點顏色出來給那些放出狗來到處亂跑的人看看。那些老爺既然不愿意遵守法令，現在就得管管他們。等到他，那個混蛋，受了罰，拿出錢來，他才會知道放出這種狗來，放出這種野畜生來，會有什么下場。我要好好地教育他一頓！葉爾德林，”警官對巡警說，“去調查一下，這是誰的狗，打個報告上來！這條狗呢，把它弄死好了。馬上去辦，別拖！這多半是條瘋狗……請問，這到底是誰家的狗？”

“這好像是席加洛夫將軍家的狗�！比巳豪镉腥苏f。

“席加洛夫將軍？哦！……葉爾德林，幫我把大衣脫下來……真要命，天這么熱，看樣子多半要下雨了……只是有一件事我還不懂：它怎么會咬著你的？”奧楚蔑洛夫對赫留金說，“難道它夠得著你的手指頭？它是那么小；你呢，卻長得這么魁梧！你那手指頭一定是給小釘子弄破的，后來卻異想天開，想得到一筆什么賠償費了。你這種人啊……是出了名的！我可知道你們這些鬼東西是什么玩意兒！”

“長官，他本來是開玩笑，把煙卷戳到狗的臉上去；狗呢——可不肯做傻瓜，就咬了他一口……他是個荒唐的家伙，長官！”

“胡說，獨眼鬼！你什么也沒看見，你為什么胡說？他老人家是明白人，看得出來到底誰胡說，誰像當著上帝的面一樣憑良心說話；要是我說了謊，那就讓調解法官審問我好了。他的法律上說得明白，現在大家都平等啦。不瞞您說，我的兄弟就在當憲兵……”

“少說廢話！”

“不對，這不是將軍家里的狗……”巡警深思地說，“將軍家里沒有這樣的狗。他家的狗，全是大獵狗。”

“你拿得準嗎？”

“拿得準，長官……”

“我也知道。將軍家里都是些名貴的、純種的狗；這條狗呢，鬼才知道是什么玩意兒！毛色既不好，模樣也不中看，完全是個下賤胚子。居然有人養這種狗！這人的腦子上哪兒去啦？要是這樣的狗在彼得堡或者莫斯科讓人碰見，你們猜猜看，結果會怎樣？那兒的人可不管什么法律不法律，一眨眼的工夫就叫它斷了氣！你呢，赫留金，受了害，我們絕不能不管。得好好教訓他們一下！是時候了�！�

“不過也說不定就是將軍家的狗……”巡警把他的想法說出來，“它的臉上又沒寫著……前幾天我在將軍家院子里看見過這樣的一條狗�！�

“沒錯兒，將軍家的！”人群里有人說。

“哦！……葉爾德林老弟，給我穿上大衣吧……好像起風了，挺冷……你把這條狗帶到將軍家里去，問問清楚。就說這狗是我找著，派人送上的。告訴他們別再把狗放到街上來了。說不定這是條名貴的狗；可要是每個豬崽子都拿煙卷戳到它的鼻子上去，那它早就毀了。狗是嬌貴的動物……你這混蛋，把手放下來！不用把你那蠢手指頭伸出來！怪你自己不好！……”

“將軍家的廚師來了，問他好了－－喂，普洛訶爾！過來吧，老兄，上這兒來！瞧瞧這條狗，是你們家的嗎？”

“瞎猜！我們那兒從來沒有這樣的狗！”

“那就用不著白費工夫再上那兒去問了，”奧楚蔑洛夫說，“這是條野狗！用不著白費工夫說空話了。既然普洛訶爾說這是野狗，那它就是野狗。弄死它算了。”“這不是我們的狗，”普洛訶爾接著說，“這是將軍的哥哥的狗。他哥哥是前幾天才到這兒來。我們將軍不喜歡這種小獵狗，他哥哥卻喜歡。”他哥哥來啦？是烏拉吉米爾·伊凡尼奇嗎？”奧楚蔑洛夫問，整個臉上洋溢著含笑的溫情，“哎呀，天！我還不知道呢！他是上這兒來住一陣就走嗎？”

“是來住一陣的。”

“哎呀，天！他是惦記他的兄弟了……可我還不知道呢！這么說，這是他老人家的狗？高興得很……把它帶走吧。這小狗還不賴，怪伶俐的，一口就咬破了這家伙的手指頭！哈哈哈……得了，你干什么發抖呀？嗚嗚……嗚嗚……這壞蛋生氣了……好一條小狗……”

普洛訶爾喊一聲那條狗的名字，帶著它從木柴廠走了。那群人就對著赫留金哈哈大笑。

“我早晚要收拾你！”奧楚蔑洛夫向他恐嚇說，裹緊大衣，接著穿過市場的廣場徑自走了。