赤壁賦

這開頭一段，寫“泛舟游于赤壁之下”，投入大自然的懷抱，盡情領略秋江夜色之美。清風、白露、高山、流水，再加上月色、天光，完全足以供人賞心悅目，作者也確乎陶醉于其中，以致感到進入了“羽化而登仙”的境界，而讀者又通過作者這樣精彩的描寫，有如親臨其地，與作者同享那“泛舟游于赤壁之下”時的良辰美景。通篇《前赤壁賦》真正描寫“泛舟”游賞景物的，也主要是這開頭一段，它正面寫了一個“樂”字。
接著第2段是過渡的部分，起著承上啟下的作用。所謂承上，就是繼續描寫“泛舟”時的歡快心情。“于是飲酒樂甚”一句，點出“樂”字�！皹贰苯琛熬啤眮碇�興，“酒”又增添“樂”趣。古人往往“痛飲”伴隨以“狂歌”，作者在“飲酒樂甚”之后自然也情不自禁地“扣舷而歌之”了。比“舉酒屬客”進了一步，是“飲酒樂甚”；比“誦明月之詩，歌窈窕之章”進了一步，是“扣舷而歌之”，唱自己即興所作的歌詞。這種深入一層的寫法，并非僅僅為突出“泛舟”時的歡快心情，還主要是為反迭下文感情的變化，以引出一番議論。關鍵在“扣舷而歌”的歌詞。歌詞是：“桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮余懷，望美人兮天一方。”“美人”指所傾心的對象，代表一種理想的追求。歌詞顯然是從《月出》一詩生發而來�！傲鞴狻�，指江面上閃爍蕩漾的月光，不就是“月出皎兮”嗎？“美人”，即心上的漂亮的人兒，不就是“佼人僚兮，舒窈糾兮”嗎？“渺渺兮余懷”，表現臨風悵惘，思緒黯然，不就是“勞心悄兮”嗎？但這歌詞與單純的民間情歌已有不同，它所表現的是政治感慨，是作者在遭受貶謫之后，仍然堅持對生活的執著態度，堅持對朝廷政事的關切，而不甘沉淪。這在作者的也寫游賞赤壁的《念奴嬌》詞中，贊美年輕有為的“三國周郎”，感嘆自己“早生華發”，就表現得更為明確。不過，“擊空明兮溯流光”，看到江水之闊，面對宇宙之大，難免產生知音何處之感，而發出天各一方之嘆。在游賞之“樂”當中，已然包含著淡淡的哀愁了。對于蘇軾在歌詞中表現的這種政治感慨，他人是未必能了解、體會的�！翱陀写刀春嵳撸�倚歌而和之”，這位為蘇軾歌唱伴奏的客，正是按照他自己的感受吹簫的，因而那簫聲就別是一種悲涼幽怨的調子；“其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴，余音裊裊，不絕如縷。舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦�！币磺�洞簫，凄切宛轉，竟然引得潛藏在洞壑里的蛟龍都難以寧靜而舞動起來，引得獨處孤舟的寡婦不由得感傷身世而哀哀哭泣。蘇軾借助于夸張、想像，運用精細的刻畫和生動的比喻，把洞簫那種悲咽低回的哀音表現得十分形象、真切，使人如聞其聲，幾乎也要凄然下淚。這簫聲，當然與“飲酒樂甚”的氣氛很不協調，而且當然要引起蘇軾的驚訝�！疤K子愀然，正襟危坐而問客曰：‘何為其然也？’”蘇軾鄭重其事地向客詢問，于是由客的回答帶出這篇賦的第三段文字來，這就是啟下。承上寫“樂”，啟下寫“悲”。第3段通過“客曰”，從反面揭示一個“悲”字。
客之所以“悲”，在觸景傷懷，有感于人生短促。眼之所見，是“月出于東山之上，徘徊于斗牛之間”，這很容易聯想到曹操的詩句，所以說“‘月明星稀，烏鵲南飛’，此非曹孟德之詩乎？”而且，身之所在，又正是曹操賦詩的長江赤壁，這自然會進一步聯想到赤壁之戰，所以說“西望夏口，東望武昌，山川相繆，郁乎蒼蒼，此非曹孟德之困于周郎者乎？”三國時期的赤壁之戰發生在現在湖北武昌西、嘉魚東北的赤磯山，一說在蒲圻西北的赤壁山，總之，不在黃岡的赤壁。蘇軾不過是因為地名相同，便信手拈來出之客口，寄托遐想，抒發感慨，并非對于歷史無知。他在《念奴嬌》詞里就說：“故壘西邊，人道是三國周郎赤壁�！彼�謂“人道是”，即在表明原屬傳聞，實無依據。在這里，借著景物、地區的關合，從客的口中，用曹操這個歷史人物來感嘆現實人生。景物還是曹詩中所描繪的情狀，地區還是曹操曾經賦詩后來又被周瑜戰敗的處所，底下就有一個問題：當時不可一世的曹操現在哪兒去了呢？“方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉？”曹操在建安十三年七月，擊走劉備，攻破荊州，又率領浩浩蕩蕩的軍隊，沿江而下，戰艦千里相連，戰旗遮天蔽日。他志得意滿，趾高氣揚，在船頭對江飲酒，橫握長矛朗吟自己的詩篇。這么個“一世之雄”，尚且隨著“大江東去”而銷聲匿跡，那么，默默無聞的平庸之輩就更連影子都不曾晃動一下便悄然消失了。所以客說：“況吾與子漁樵于江渚之上，侶魚蝦而友麋鹿，駕一葉之扁舟，舉匏樽以相屬。寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟�！笨驼J為他和蘇軾既不在中央朝廷，又不在地方官署，談不到政治上有何作為，事業上有何建樹，只不過在江岸水洲，過著漁父樵夫的生活，魚蝦是伴侶，麋鹿當友人，劃著小船，舉杯相勸，那微不足道的生命，簡直短促得像永恒天地里僅能活幾個小時的蜉蝣，渺小得像茫茫大海里一顆絲毫也不顯眼的米粒。這樣就連同曹操都不能相比了�？驮倩氐窖矍八�見的長江、月亮，推廣開去，把人生與宇宙加以對照，一方面“哀吾生之須臾”，另一方面“羨長江之無窮”，進而希望“挾飛仙以遨游，抱明月而長終”，即與仙人相交，與月亮同在。但是，“知不可乎驟得”，那本是不切實際的空想，因而憂傷愁苦，并把這憂傷愁苦通過冷清秋風里的簫聲傳達出來，“托遺響于悲風”，點出了“悲”字。