說明文的閱讀
說明文是客觀地說明事物的一種文體，目的在于給人以知識：或說明事物的狀態、性質、功能，或闡明事理。《中國石拱橋》屬于前者，它以趙州橋和盧溝橋為例說明中國石拱橋“不但形式優美，而且結構堅固”的特征。《死海不死》屬于后者，文章科學地說明了死海不死的原因在于“海水的咸度很高”。說明事物特點和闡明事理是說明文的兩種類型。
為了把事物特征說清楚，或者把事理闡述明白，必須有相適應的說明方法。常見的說明方法有舉例子、分類別、列數字、作比較、畫圖表、下定義、作詮釋、打比方等。寫說明文要根據說明對象和寫作目的，選用最佳方法。一篇說明文單用一種說明方法的很少，往往綜合運用多種說明方法。比如《向沙漠進軍》，綜合運用了舉例子、分類別、列數字等多種說明方法。采用什么說明方法，一方面服從內容的需要，另一方面作者有選擇的自由。是采用某一種說明方法，還是采用多種說明方法，是采用這種說明方法，還是那種說明方法，可以靈活，不是一成不變的。
說明要有順序，這是使說明內容條理化的必要條件。常見的說明順序有：時間順序、空間順序、邏輯順序。說明的時間順序和記敘的時間順序相似。空間順序，要特別注意弄清空間的位置，注意事物的表里、大小、上下、前后、左右、東南西北等的位置和方向。邏輯順序，常以推理過程來表現。采用什么順序，主要取決于作者所說明對象的特點。說明事物發展變化，時間順序容易表示清楚。寫建筑物的結構，離開空間順序難讓讀者看明白。說明事理用邏輯順序，正便于體現事理的內部聯系。
說明語言的準確性，是說明文語言的先決條件。表示時間、空間、數量、范圍、程度、特征、性質、程序等，都要求準確無誤。說明的實用性很強，稍有差錯，會失之毫厘，謬以千里。如有一篇說明文寫道：“一只蜻蜓一晝夜可以吃2400只蚊子。”2400只蚊子聚在一起，比蜻蜓的身體要大許多倍，這顯然是不可能的。這個差錯是怎樣產生的呢?原來據統計，蜻蜓一小時可吃蚊子50只到100只。一小時吃100只，一天24小時，當然要吃2400只了。作者的乘法計算是無誤的，卻忽略了蜻蜓不可能在一天24小時之內一刻不停地吃蚊子。這就鬧出了笑話。
在準確的前提下，說明的語言有的以平實見長，有的以生動活潑見長。由于說明的對象和作者語言風格的不同，說明的語言也是多種多樣的：或概括，或具體；或簡潔，或豐腴；或精練，或詳盡；或平易樸實，或幽默風趣，總之不拘一格。
閱讀說明文和寫說明文可以聯系起來。上面談到的所要把握的四點，閱讀說明文要注意，寫說明文也要注意。課文是閱讀的范例，也是作文借鑒的范例，它為同學仿寫、改寫、縮寫、擴寫提供了寶貴的材料。通過仿寫、改寫、縮寫、擴寫，能夠加深理解課文，也為同學們寫自己的知識范圍、認識能力所及的作文打下基礎。