英國的新年風俗:預測命運的“第一只腳”
在英國,公歷元旦雖沒有圣誕節那樣隆重,但在除夕夜和元旦,還是根據當地的風俗習慣開展種種慶祝活動,以示送舊迎新。英國人在除夕的深夜,人們常常帶上糕點和酒出去拜訪親友。他們不敲門,就徑直走進親友家去。朝屋里邁進第一只腳的人,預示著主人在新的一年里運氣的好壞。如果邁進第一只腳的人是個快樂、幸福、有錢的人,主人將全年吉利;如果是個憂傷、不幸、貧窮的人,主人在新的一年里將困難、倒霉。他們還往往根據來訪者姓名的第一個字母,來預測自己在新的一年中的命運。在同親友談話之前,先撥弄壁爐里的火,象征“開門大吉”。有些英國人有“守歲”的習慣,除夕之夜舉家圍坐,直至教堂鳴鐘時才集體前往祈禱。人們高唱辭歲歌,圍火跳起土風舞,徹底歡騰直到天明。在除夕這一天,家家戶戶必須瓶中有酒,櫥中有肉。因為他們說,如果沒有余下的酒肉,來年便會貧窮。除此之外,英國還流行新年“打井水”的風俗,人們都爭取第一個去打水,認為第一個打水人為幸福之人,打來的水是吉祥之水。