西方圣誕節(jié)的來歷
圣誕節(jié)(christmas day)這個名稱是“基督愷撒”的縮寫。中國除大陸地區(qū)外基本翻譯為“耶誕節(jié)”，是比較準確的翻譯。基督徒慶祝其信仰的耶穌基督誕生的慶祝日圣誕節(jié)，圣誕節(jié)的慶祝與基督教同時產(chǎn)生，被推測始于西元1世紀。那么圣誕節(jié)的來歷是什么呢?
圣誕節(jié)的來歷
4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念那穌降生和受洗的雙重節(jié)日、稱為“主顯節(jié)”，亦稱“顯現(xiàn)節(jié)”，即上帝通過那穌向世人顯示自己。當時只有那路拉冷的教會例外，那里只紀念耶穌的誕生而不紀念那穌的受洗。后來歷史學家們在羅馬基督徒習用的日歷中發(fā)現(xiàn)公元 354年12月25日頁內(nèi)記錄著：“基督降生在猶大的伯利恒。”
經(jīng)過研究，一般認為12月25日作為圣誕節(jié)可能開始于公元336年的羅馬教會。12月25日原來是波斯太陽神(即光明之神)密特拉的誕辰，是一個異教徒節(jié)日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬歷書的冬至節(jié)，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復蘇的開始。
可能由于這個原因，羅馬教會才選擇這一天作為圣誕節(jié)。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。后來，雖然大多數(shù)教會都接受12月25日為圣誕節(jié)，但又因各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期，各地教會可以根據(jù)當?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內(nèi)慶祝圣誕節(jié)。
自從12月25日被大多數(shù)教會公認為圣誕節(jié)后，原來1月6日的主顯節(jié)就只紀念耶穌受洗了，但天主教會又把1月6日定為“三王來朝節(jié)”，以紀念耶穌生時東方三王(即三位博士)來朝拜的故事。隨著基督教的廣泛傳播，圣誕節(jié)已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個重要節(jié)日。在歐美許多國家里，人們非常重視這個節(jié)日，把它和新年連在一起，而慶祝活動之熱鬧與隆重大大超過了新年，成為一個全民的節(jié)日。12月25日的主要紀念活動都與那穌降生的傳說有關。
耶蘇的出生是有一段故事的，耶蘇是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶蘇”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。
當馬利亞快要臨盆的時候，羅馬下了命令，全部人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。他們到達伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶蘇要出生了!於是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶蘇。后人為紀念耶蘇的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年望彌撒，紀念耶蘇的出世。這便是圣誕節(jié)的由來_圣誕節(jié)的來歷。
圣誕節(jié)便是於十二月二十五日紀念耶蘇的誕生，但真實的誕生日就沒有人知道了。十九世紀，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)也開始流行起來了。