中元節(jié)為什么要放孔明燈
每年的農(nóng)歷七月十五，很多地區(qū)還有放孔明燈的習(xí)俗。在海南文昌、萬寧、儋州一帶的村莊里，至今民間有扎孔明燈，放天燈的習(xí)俗。客家孔明燈客家風(fēng)俗中有在元宵節(jié)前后飄飛“孔明燈”祈福的習(xí)俗，祈求上天保佑來年的日子幸福美滿，生活蒸蒸日上。
孔明燈又叫天燈，相傳是由三國時的諸葛孔明(即諸葛亮)所發(fā)明。當(dāng)年，諸葛孔明被司馬懿圍困于陽平，無法派兵出城求救。孔明算準(zhǔn)風(fēng)向，制成會飄浮的紙燈籠，系上求救的訊息，其后果然脫險，于是后世就稱這種燈籠為孔明燈。
另一種說法是這種燈籠的外形像諸葛孔明戴的帽子，因而得名。天燈又被稱為“祈福燈”或“平安燈”。 現(xiàn)代人放孔明燈多作為祈福之用。男女老少親手寫下祝福的心愿，象征豐收成功，幸福年年。
萬寧傳說中，每年農(nóng)歷七月初一，閻王爺把“鬼門關(guān)”打開，讓亡魂走出陰曹地府，來到人世間看看人間冷暖，享受親人的祭拜。15天的時間一到，也就是每年農(nóng)歷七月十五這天，閻王爺會召所有的亡魂返回地府，七月十五也被稱作“鬼關(guān)門”日。當(dāng)天，萬寧地區(qū)的群眾會放飛文燈，用文燈的點(diǎn)點(diǎn)亮光，給返回地府的亡魂照亮道路。
鬼節(jié)這天放天燈也有兩個說法，其一是把自己家的小鬼用天燈放出去，把霉運(yùn)帶走，帶的越遠(yuǎn)越好，讓這些小鬼永遠(yuǎn)也回不來。這時候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來，就要重新放飛出去。其二是說，家家都希望自己逝去的先人都能進(jìn)入極樂世界，鬼節(jié)這天放天燈，是為在陰間準(zhǔn)備飛升極樂世界的先人們照亮升天的路。
燃放“火燈”是件樂事，但在海南也是有禁忌的。“火燈”有“布袋鬼”之稱，燃放“火燈”等于送瘟神，等于送走一年來的倒霉事。放飛不成功，或是在誰家的屋子旁燒起來，誰家人就會不吉利。燃放“火燈”時，孕婦、產(chǎn)婦、寡婦要躲之避之等等。
陵水人對升空后掉落的天燈十分畏懼，認(rèn)為是不祥的預(yù)兆。天燈掉落在誰家房頂，這家人不但要重新“送燈”，還要擺酒設(shè)宴，款待親朋好友，以“破財(cái)消災(zāi)”。而萬寧等其他地方，目送天燈徐徐升空后，人們都在翹首以待，期待天燈能降落自家房頂，因?yàn)樗碇咸鞂①n來好運(yùn)。
制作孔明燈的方法
制作孔明燈需要的工具和材料包括拷貝紙、裁紙刀、剪刀、尖嘴鉗、棉線、工業(yè)酒精、502膠水、細(xì)銅絲、棉花、竹條。
具體制作方法如下：先用裁紙刀將竹條削到厚薄3毫米以內(nèi)，把竹條彎成一個圈，用棉線或502膠水固定;用薄紙剪成一定規(guī)格的紙片，將紙片拼成一個兩端鏤空、直徑約60厘米的球狀物;再剪一張圓形薄紙片，把球狀物上面的圓空口糊住，待干后，把氣球吹脹(要保證糊成的氣球不能漏氣);在竹圈內(nèi)交叉兩根互相垂直的細(xì)銅絲，并系牢在竹圈上，再把竹圈牢牢粘在氣球下面洞的紙邊上;在銅絲上綁上棉花，浸上酒精，點(diǎn)燃后就可以放飛了。
特別提醒：孔明燈必須在無風(fēng)的天氣和空曠的場地上放飛，否則不但不能飛上天，而且可能引起火災(zāi)。另外，可以在孔明燈底部拴上線，既可以重復(fù)放飛，又能控制起飛高度和范圍，避免引起火災(zāi)。