臘八粥的含義
臘月最重大的節日就是臘八節，從先秦起，臘八節都是了用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。而現在每逢臘八人們都煮粥喝，以表示不忘祖先勤儉之美德，又盼神靈帶來豐衣足食的好年景。所以今天就來說說臘八粥的含義
喝臘八粥的意義
臘月初八，我國人民有吃臘八粥習俗。 據說臘八粥傳自印度。佛教的創始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)凈飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，舍棄王位，出家修道。初無收獲，后經六年苦行，于臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。后人不忘他所受的苦難，于每年臘月初八吃粥以做紀念。“臘八”就成了“佛祖成道紀念日”。
“臘八”是佛教的盛大節日。解放以前各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、 果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”。并將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以后便在民間相沿成俗。據說有的寺院于臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材 料煮成臘八粥散發給窮人。傳說吃了以后可以得到佛祖的保佑， 所以窮人把它叫做“佛粥”。南宋陸游詩云：“今朝佛粥更相饋， 反覺江村節物新。”據說杭州名剎天寧寺內有儲藏剩飯的“棧飯樓”平時寺僧每日把剩飯曬干，積一年的余糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈信徒，稱為“福壽粥”“福德粥”意思是說吃了以后可以增福增壽。可見當時各寺僧愛惜糧食之美德。
臘八粥在民間還有巫術的作用。假如院子里種著花卉和果樹，也要在枝干上涂抹一些臘八粥，相信來年多結果實。臘八這一天，除了祭祖敬神外，還有悼念亡國、寄托哀思的。
臘八粥的八大 吉祥寓意
就說這一碗臘八粥中吧。臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。且蘊含了八大吉祥寓意、功效。
一、祭祀的供品，祈福
我國古代的天子國君在臘八節要進行臘祭，祭祀八谷星神，慶賀豐收;禱祝祈求來年風調雨順。民間則要祭祀天地、祖先、神靈，感恩這一年來的恩澤庇佑，并祈求來年繼續施恩。
古時干物稱臘。到年終十二月祭神時，蔬菜水果谷物等全都變成干物了，祭祀用的供品也就全都是干物。后來供品由原來的各種干物，逐漸演變成臘八粥。
二、贈送親友，聯絡感情
祭祀完后，鄰里鄉親，親戚朋友之間，有互相贈送臘八粥的習俗。你家送過來，我家送過去，送的人要客氣地說是請對方嘗嘗自家的味道，受者很高興地道謝。
也許這家的臘八粥中多得是豆類，也許那家的臘八粥中多的是谷類，這家是甜的，那家是咸的，,......就在互相品嘗臘八粥的過程中，一起分享收獲后的喜悅，加深親友間的感情。
三、舍粥，行善積德
舊時，大戶人家往往會多多地熬制臘八粥，將臘八粥施舍給窮人、乞丐、孤寡者，在這寒冷的冬天，熱騰騰的臘八粥既可果腹，亦可御寒，對窮人是一種享受。
而對施舍者來說，也是一種功德。
四、食材五行俱全，強身健體
臘八粥的食材豐富，花生、大豆、綠豆、赤小豆、蕓豆、蠶豆、核桃、粳米、薏米、小米、大米、桂圓、龍眼、紅棗、桂花、紅薯、松子、乳蕈、白果、百合、蓮子、柿子、板栗、蜜餞、......等等，各地各家各有不同。
色彩各異的食材讓臘八粥五彩繽紛，令人食指大動。
周易五行理論認為，綠色屬木，主肝膽;紅色、紫色屬火，入通與心;黃色屬土，入通于脾;白色屬金，入通于肺;黑色、藍色屬水，入通于腎。
臘八粥的食材五行俱全，對五臟具有補益作用，可以強身健體，延年益壽。
五、特別搭配的八寶粥，增旺五行人運勢
有人就根據自己的命理五行，在臘八粥食材的選擇上，特別挑選自己五行所喜的食材，將進食這樣的臘八粥作為增旺自己運勢的一種手段。
六、臘八粥食材匯集全年各季，慶賀豐收
古人是非常講究吃應季食品的，固然這也和當時的條件有關系。即便是集三千寵愛于一身的楊貴妃，喜歡吃荔枝可以"一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來"，卻也只局限于應季的時候。
冬季萬物蕭條，相對而言，沒有什么正好應季的食材。但是，臘八粥中的各種食材，卻幾乎匯聚了一年中各個季節的收獲。只不過，蔬菜水果谷物等都成了干物。
這種食材的大匯總，相當于向天地、神靈、祖先展示這一年來的收獲，慶賀今年的豐收，并禱祝祈求上蒼保佑，來年風調雨順，土地肥沃，昆蟲不作，災害不生，再來一個好收成。
七、御賜臘八粥，皇恩浩蕩
舊時，為了表示皇恩浩蕩，與民同樂。天子要御賜臘八粥給皇子、大臣、侍衛、宮女、百姓;還向寺院發放米、果等食材，一方面供僧侶食用，另一方面讓他們分給更多的人。
相傳，雍和宮的臘八粥香飄數里，周圍的人們都會聞香而來。
八、福壽粥，積福惜福
據說，福壽粥最初源于杭州天寧寺，寺中僧人每日把剩飯曬干，臘八時將這一年的干剩飯煮成臘八粥分贈信徒，稱為"福壽粥"，說吃了可以增福增壽。
后來，很多寺廟也在臘八節這天將臘八粥贈予信眾，稱之為福壽粥。
臘八粥的傳說
臘八粥根據自身需要喝
由于各地的風俗習慣不同，臘八粥的原料也多種多樣。專家指出，在冬季食用臘八粥最好根據自身需要“對號食用”，這樣會更加健康。
臘八連接小大寒 最宜吃當歸枸杞燉羊肉
民間有“臘七臘八，凍掉下巴”的說法，雖然有點夸張，但足見人們對于寒冷臘八時節的感受。北京中醫醫院內科主任醫師王國瑋指出，一月是一年中最冷的時節，小寒、大寒兩個節氣里還夾著臘八。中醫認為，寒為陰邪，是冬季的主氣，易傷人體陽氣，因此養生的關鍵是“養腎防寒”。
臘八粥配料豐富保健 養生成新賣點
除了傳統原料搭配的臘八米，記者還發現了具有保健、養生功能的臘八米。如有受小朋友喜愛的果臘八米，有補血臘八米，健肝臘八米、健胃臘八米等等。據介紹，如今人們越來越注重養生，因此這些養生臘八米，就是根據原料的不同屬性進行搭配，突出不同的功能。
中藥店臘八粥配料俏銷
今天是臘八節了，臘八粥的香味已經在大街小巷“醞釀”。很多中藥店習慣在臘八這天為附近鄰居分發臘八粥。喜歡自己買配料熬粥的市民，除了自家吃之外，還會分送給鄰家及親友，共同祈福來年平安健康。
臘八豆
臘八豆是我國湖南省傳統食品之一，已有數百年歷史，民間多在每年臘月八日(也就是臘八節)開始煮豆腌制，直到來年才吃。因一般在臘月八日腌制，故稱之為“臘八豆”。其成品具有一種特殊的香味，且異常鮮美，因而很受人們的喜愛。
臘八面
臘八面――顧名思義就是農歷臘月初八吃的一種面食，以前流行于關中地區，每年的農歷臘月初八早上，家家戶戶都要吃臘八面。
臘八蒜
剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子，瓶子之類的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一個冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠。最后會變得通體碧綠的，如同翡翠碧玉。
臘八粥
作為一種民間風俗，農歷十二月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。最早的臘八粥是紅小豆來煮，后經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。